ダチョウは、動物園では、よく見かけます。色々な牧場でも飼育されていることがあります。
似たような動物にエミューもいます。
現在の鳥類では最大です。卵も大きいようです。
最近は、大学で抗体の研究もされているようです。
もしかしたら、人類を救うかもしれません。
今回は、その生態や大きさ、卵、大学での研究などについて調べてみました。
生態
鳥類の中でも平胸類（走鳥類）に分類されています。
小さな翼はありますが、飛べない鳥です。
ダチョウ科です。学名はStruthio-camelusです。
翼と尾の羽は、白っぽく、胴体の羽は黒です。
鳥類の中で、もっと視力が良いです。
一羽のオスと複数羽のメスで群れを形成して生活しています。
生息地
野生では、アフリカの中部と南部のサバンナに生息しています。
寿命
野生での寿命は、50年～60年ほどです。
70年以上も長生きすることもあります。
大きさ
ダチョウは成鳥になると、体高が230cm程度、体重は135kgを超えることもあります。大きく成長したゴマフアザラシほどの体重があります。
現存する鳥類の中では、最大です。
絶滅した鳥の中で、最も背の高い鳥は、ジャイアントモアでした。
やはり、石を飲み込む習性があり、それが絶滅の原因となりました。
最も重たい鳥は、エピオルニスでした。
餌
草食です。石も一緒に飲み込んで、胃の中で草をすりつぶすのに利用します。
ダチョウの卵の大きさ
現存する鳥類の卵の中では最大です。
卵の中の細胞も世界最大です。
長さは15cm～18cmで、重さは約1.5kgです。
重さでいうと、鶏卵の25倍ほどです。
殻の厚さは2mmほどで、かなり硬いです。
絶滅した鳥類も含めると、エピオルニスの卵が最大でした。その卵は重さが10kgほどありました。
幸運のシンボル
ダチョウの卵は大きくて、雛が孵るため、古代より復活のシンボルとされてきました。
また、たくさんの卵を産むため、家庭運や金運にもよいと言われています。
大学での抗体の研究は？
人類を救う？京都府立大学では、ダチョウの卵を用いた、抗体の研究をおこなっています。
ダチョウの親鳥にワクチンを使用しておくと、親鳥の体の中だけでなく、その卵の中にも、たくさんの抗体が存在するようです。
ダチョウの卵は大きいから、たくさんの抗体を生産できますね。
もしかすると、新型コロナウイルスなどから、人類を救うかも。
鳴き声
喉を大きく膨らませながら「グゥーグゥー」と鳴いています。
喉を鳴らすときは、口は閉じていますね。
ちょっと、怒っているのでしょうか。
怒って、威嚇のためか口を大きく開けています。舌も出して可愛いですね。
足が速くて、キック力も強い！
ダチョウは最高速度となると、時速70ｋｍで走ることができます。
ヒョウは時速60kmほど、チーターは時速70kmほどなので、ダチョウは、いかに足が速いかがわかりますね。
キック力は100㎠あたり、4.8トンもの圧力があります。
うかつに近づくことはできません。
ダチョウとエミューの違いは？
エミューは体高が2m程度、体重が60kg程度で、ダチョウよりやや小型で二番目に大きい鳥です。
また、エミューは野生ではオーストラリアに生息していて、分類もヒクイドリ科です。
そのため、種類や生息地、大きさが違います。
ペットにできる？
ダチョウを個人でペットとすることはできます。
飼育するためには、最低でも400㎡ほどの敷地が必要です。
また、ジャンプ力もあるため、塀の高さは2m以上にする必要もあります。
これだけの設備を個人で用意するのは困難ですね。
また、長寿のため、一生付き合うつもりで飼育しないといけません。
なつく？
ダチョウは雛のうちから育てると懐きます。
子供のうちは大丈夫ですが、いくら人懐っこくても、大きくなると、キック力もあり、うかつに近づけないです。
可愛い雛の画像
メスは一年間に50～100個の卵を産みます。多産ですね。
生まれたばかりの雛でも、体重は1kgほどあります。
エミューの雛とも似ていて、可愛いですね。
動物園で見れる？
一般的で人気なので、全国ほとんどの動物園でダチョウを見ることができます。
タイミングがよければ、雛と触れ合うことができることもあります。
多摩動物公園で育てているダチョウです。目が真ん丸で可愛いですね。
まとめ
ダチョウは現存する鳥類のなかでは、最大でした。
足も速くて、キック力もかなり強かったです。
卵も現存する鳥類のなかで最大でした。
大学で研究をして、その卵が、人類を救うかもしれません。