亀が登場する童話は「浦島太郎」などたくさんあります。
それはニホンイシガメのことでしょう。
また、その生態や生息域、ゼニガメの見分け方、飼育方などに加えて、
生息数が減少している現状なども調べていきます。
まずは、生態から調べていきましょう。
生態
イシガメ科です。
英語ではJapanese-pond-turtleです。
一番わかりやすいのは、手にオレンジ色のラインがあることです。
また、瞳や腹甲が黒いです。
野生では、冬になると、岩の下や、枯葉の下などで冬眠します。
大きさ
メスのほうが大きく育ち、22cmほどの体長にまでなります。成長したメスは1.5kgほどの重さになります。
オスは育っても、15cmほどです。
メスは腹甲が大きい割に尻尾が細くて短いです。
オスは腹甲が小さい割に尻尾が太く長めです。
「ニホンイシガメ」と「クサガメ」の子亀である、ゼニガメの見分け方
幼体のときは銭に似ていることから「ゼニガメ」と呼ばれます。
クサガメの幼体もゼニガメと呼ばれます。
それでは、どうちがうのでしょうか？同じゼニガメでも、ニホンイシガメの幼亀とクサガメの幼亀では違いがあります。
尾が長くみえるのは、どちらも共通しています。ニホンイシガメの子亀のゼニガメには、しっかりと黄色の腕のラインがあります。
クサガメの子亀は、やはり、それらしい顔をしています。
生息地
主に、本州や四国、九州の河川や池、沼地などに生息しています。
もちろん、ニホンイシガメは日本の固有種です。
固有の亀を総称して和亀ともいいます。
河川の工事や周辺の土地の開発などにより、年々、生息地は狭まっています。
寿命は？
野生下では、ニホンイシガメの寿命は２０年ほどです。
飼育下では３０年ほどとなります。
もしペットとして飼うと決めたら、一生付き合うつもりでいましょう。
生息数が減少する原因は？
河川周辺の開発や護岸工事などにより、ニホンイシガメの生息域が減少したことや、水質の汚染などのため、生息数が減少しています。
また、外来種であるミドリガメ（ ミシシッピアカミミガメ ）が増えていることなども、ニホンイシガメの生息数が減少する原因です。
なので、ニホンイシガメは準絶滅危惧種となっています。
こう考えると、人為的な要素が大きいと思えてきます。
ミドリガメ（ミシシッピアカミミガメ）についても、ぜひ知っておきましょう。
大学での研究は？
岐阜大学応用生物科学部の亀に関する研究があります。
2010年8月、学生と、構内と周辺の河川の実態調査を始め、翌年11月までに4種のカメ、453匹を捕獲した。その結果わかったのは、ミシシッピアカミミガメが64％、クサガメが31％、ニホンイシガメは、わずか3％、残り2％がスッポンという、思った以上に深刻な実態だった。
出典：大学をニホンイシガメの繁殖地に
外来種のために、ニホンイシガメの生息数はかなり減少していますね。
岐阜大学は、淡水生物の水族館である「アクア・トトぎふ」などと協力し、大学構内に「淡水生物園」を開設しました。
そこで、ニホンイシガメやサンショウウオなどを飼育しています。
アクアリウム（アクアテラリウム）やペット用品
ペットとして水槽で育てることは可能です。
アクアテラリウムとしては、水場にブロックや岩を置いて、陸場を作ります。陸場に人工芝を使用することもあります。
人工芝だと餌が入って、掃除が大変になることもあります。
なので、木の板や石板などを使用することが多いです。
飼育するさいは、頻繁に水の交換をします。
できないときは、ろ過装置が必要になります。
ペット用品の亀用のフィルター。
・水作 タートルフィルタープラス S サイズ
また日光浴も頻繁にさせてあげましょう。
どうしてもできない場合は、紫外線ランプが必要になってきます。
爬虫類用の紫外線ランプ。
・ジェックス エキゾテラ レプタイルUVB100 26W 熱帯・亜熱帯 爬虫類用 紫外線ライト
冬は冬眠をします。
大事に育てていきたいところですね。
飼育する際はヒーターを用いて、冬眠しないようにすることが多いです。
爬虫類用のヒーター。
・テトラ (Tetra) 26℃ミニヒーター 50W 安全カバー付
餌は？野生では何を食べる？
飼育下では餌としては、水ガメ用配合飼料に加えて、乾燥エビやアカムシ、水草類を与えます。
亀用の配合飼料。
・ヒカリ (Hikari) カメプロス カメ用 550g
野性では、ニホンイシガメは雑食で小魚や昆虫、エビ、貝類、ミミズなどに加えて、水生植物の藻や陸上の野菜なども食べます。
結局、雑食です。。
値段は？
ペットショップなどで、値段は６千円～８千円ていどです。
ぜひアクアリウム（アクアテラリウム）でニホンイシガメを飼育してみてください。
なつく？
可愛いニホンイシガメの動画です。
自宅の床の上を、急いで駆け寄ってきます。
そして、黒い瞳でじっと見つめて、飼い主の足から体をよじ登っていきます。
かなり、人懐っこいですね。
二匹が岩の上に登っています。
仲良く甲羅干しをしていますね。
まとめ
ここまで、ニホンイシガメの生態や飼育方法、生息数が減少していることなどについて書いてきました。
ゼニガメの見分け方は意外と簡単でしたね。
護岸工事や開発、水質の低下などによって、生息数が減少しているのは悲しいことです。
ぜひ、アクアテラリウムなどを作って、ニホンイシガメを飼育してみてください。
亀はペットとして一生付き合うつもりで飼いましょう。