雪のように白い豹の仲間である、ユキヒョウです。
モフモフとしたイメージがあり、ワイルドな反面、とてもキュートです。
この記事では、
- 生態
- 国内の動物園で見れる？
- 絶滅危惧種なの？
などについて、ご紹介します。
ユキヒョウの生態は？
全体的に迫力を感じる立ち姿ですが、耳が小さく、顔は可愛らしい印象です。
尾は太くて長く、斜面や雪上でバランスをとるのに適しており、尾を含めた全身は長い体毛で覆われ、温度の低い高山帯に適応していると言われています。
背面が淡灰色や淡黄色で、顔は白く、暗色の斑紋で縁取られた不明瞭な斑紋が特徴です。
英語ではsnow-leopardです。
高地や寒冷地で生息している為、体毛は季節によって長さが変わり、夏は2.5㎝、冬は5～12㎝まで伸びると言われています。
夜行性で非常に警戒心が強く、野生の個体を観られることは早々ありません。
生息地
カザフスタン東部から、インド北部、ネパール、パキスタン北部、ブータン、モンゴル、中華人民共和国西部、ロシア南部にかけて生息しています。中央アジア付近ですね。
野生のユキヒョウは、標高600～6,000メートルにある岩場や草原、樹高の低い針葉樹林など、非常に寒冷な高地環境に生息しています。
ヒマラヤなどの雪の急斜面を駆け下りたりもできます。
同じネコ科のマヌルネコも中央アジアの高地に生息しています。
大きさ
体長100～150cm、尾長は80～100cm、背高60㎝で、尻尾が長いのが特徴的です。
体重は、オスが45～55kg、メスが35～40kgで、メスがオスに比べて結構小柄なのがわかります。
他の動物と比較すると、同じネコ科のチーターより小柄で、イヌ科のタイリクオオカミと同じくらいの重さです。
餌
主食はバーラルと呼ばれる、角が特徴的なウシ科の動物です。
他にも、アルガリ、ゴーラル、コウジョウセンガゼル、シベリアアイベックス、チベットガゼルなどのウシ科動物も餌として捕食します。
ヒツジやヤギ、シカの仲間、ウサギ、鳥類なども食べて成長します。
寿命
寿命は、野生だと約15年、飼育下だと約20年です。
一般的なネコ科動物と大差ない寿命ですよね。
赤ちゃんもかわいい
ユキヒョウの妊娠期間は100日前後で、一度に平均2～3頭を産みます。
岩の隙間や洞窟・樹洞で出産します。子供は2年間母親と共に生活をします。
ユキヒョウの赤ちゃんもモフモフで、かわいいです。長生きしてほしいですね。
性格
ユキヒョウの性格は温厚です。
豹の仲間ではありますが、人間を襲うことはありません。
鳴き声
札幌市円山動物園で飼育しているユキヒョウです。
水を飲みながら「グルルー」と鳴いています。
また、他の大型のネコ科動物とは異なり、大声で吠えることができません。
のどをゴロゴロ鳴らしたり、「シャーっ」と威嚇したり、ネコのような鳴き声や低いうなり声をあげるのも特徴です。
大きく口を開けて可愛いですね。鳴き声は、比較的、猫に似ています。
動物園で見れる？絶滅危惧種？！
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