かわいらしい顔に、モフモフしたところがたまりません。そのため、フェレットはペットとして大人気です。哺乳類のイタチ科でヨーロッパケナガイタチの亜種です。でも、どんな動物なのか？本当に知っている人は少ないです。そんな可愛らしくて、さらに頭もいいフェレットの魅力などをお伝えします！
どんな動物？生態調査
3000年前から人に慣れて過ごしてきたと言われるフェレットです。昔の役目はというと、体が細く頭もいいので掃除のお手伝いもしていたことがありました。細いところが好きな習性を利用して、細い管から細い管まで通らせたと言います。英語ではFerretです。漢字はないですがイタチは漢字で「鼬」と書きます。
寿命
フェレットの寿命は一般的には7年〜10年とされています。（あるいは6年〜12年ということも。）長生きするフェレットもいて、飼育下では15年～20年と生きるものも！ギネス最長はわかりませんが、調べたもので最大だったのは20年以上と記述がありました。
長生きの秘訣は、ケージからよく出して遊んであげること。また、食生活に気を配ってあげることです。
大きさ
フェレットの体長は35cm〜50cmです。比較すると、フェレットはミーアキャットよりも大きく、コツメカワウソより小柄です。オスの方がメスより大きい傾向にあります。赤ちゃんはというと、とっても小さく10gほどです。しかし、一般家庭では赤ちゃんを見にすることは滅多にないです。
かわいい！その魅力
フェレットの魅力から入りましょう！
・その１ かわいい！
なんといってもフェレットはかわいいです。ふわふわしたところにつぶらな瞳。見つめられたらひとたまりありませんね！しかし、かわいいのは外見だけではありません。性格、行動まで全部かわいいのです。
・その２ よくなつく！
フェレットはよくなつきます。猫や犬のように人の言葉を理解しているとされ、積極的に遊び返してくれるんです。なかなか頭がいいんですね。飼い始めてから慣れるまでに少し時間がかかる場合もありますが、最終的にはあなたのことを飼い主として信頼してくれることと思います。なつくと飼い主の帰宅時にドアのそばで待っていてくれたりします。そしたら思いっきり遊んであげましょう。
二頭の赤ちゃんが仲良くスイカを食べています。
・その３ 散歩や、遊びが出来る！
フェレットは犬のように散歩もできるんです。リードを使って犬を散歩するように散歩します。ちょこちょこした感じがたまりません。ネット上の動画で確認してみましょう。
また、おもちゃを与えたり、カゴを出入りしたりといろんな遊びもできます。一緒に遊んであげるのも楽しいです！
・その４ 鳴き声がかわいい！
驚いた時には「キャン！」と大きな声をあげますが、基本的に、あんまり大きな声を出しません。機嫌がいい時には「クックックッ」と小さな声を出し、逆にご機嫌斜めになると「シャー」という声を出します。その声を聞いてみて、今どんな機嫌なのか調べてみるのも面白そう！赤ちゃんの時には寂しい時に「ブェブェ」というなんとも言えない声を出します。これはベビィ泣きといいます。
生後8週の赤ちゃんが、穏やかな表情で餌を食べています。
・その５ しつけで、芸が出来る！
ユーチューブでこんな動画を見つけました。チョロくんだそうです。
こんなにいろんな芸もできるようになるんですね！チョロくんはこんなに温かい家族に囲まれて幸せですね。
ペットとして飼う時
いくら可愛いからといって、生き物を飼うことは責任を持たなければいけませんし、それによって生じる不便なこともあります。しっかりと確認しましょう。
匂いが臭い？ペットにすることになった場合に、直面するであろう課題がニオイです。野生のノーマルフェレットは発情時に、笑えないレベルのニオイを放ちます。しかし、ペットショップで入手できるフェレット君はあまり臭くはなりません。それでも少しはニオイがする場合もあります。そういった場合は、お風呂に入れてあげましょう。また、トイレのニオイが気になる場合は、毎日トイレ交換をしてあげるとニオイは減ってきます。
温度調整が難しい？飼うとなると、24時間エアコンフル稼働！を覚悟しなければいけません。というのも、暑さにも寒さにも弱い動物。暑くなるとよくないし、寒すぎてもよくないです。そこで、調べたところフェレットの適温は15度〜25度。日本全国どこでも、夏はエアコンをフル稼働させましょう。ペット用品であるハンモックも使ってあげましょう。【SANKO フェレット ビッグ・モック】ここまで見ても、やっぱりかわいい顔を見ると飼いたくなりますよね。もしも購入するとなったらどういった方法があるのでしょう？値段とともにお伝えします。
値段は？
購入するにはペットショップと、里親制度があります。個体のトラブルや、飼い方の相談をするためにも、ペットショップでの購入をお勧めします。ペットショップで購入する場合、2万円〜12万円が相場です。なんでこんなに値段が違うかというと、出身地（ファーム）によって希少価値が変わってくるからです。ですから、こだわらなければ2万円ほどで購入可能です。里親でフェレットを見つける場合は、基本的に無料です。しっかりと相談、検討してから引き受けましょう。
動物園で見れる？
国内でフェレットを飼育している動物園は、ほとんどありませんでした。調べた範囲では、大阪府にあるワールド牧場で見ることができます。大阪府南河内郡河南町に立ち寄った際は、ぜひ見に行きましょう。
まとめ
ペットとしてはまだまだマイナーな方ですが、かわいくて賢さもあります。いろいろと考慮して飼うことができれば懐くので、飼い主もフェレット君も幸せです。以上かわいいフェレットの知っておくべき基本知識でした！