サーバルキャット（英語ではServal）はしなやかで美しいたたずまいをしています。
ネコ科サーバル属サーバルです。美しさだけでなく、かわいい猫です。特に耳がかわいいです。しかも強いです。
これから、サーバルキャットの生態や生息域、強さ、赤ちゃんについても調べていきます。また、飼育している動物園も！まずは生息域から。
サーバルキャットの生息域
アフリカ大陸の中部から南部にかけて生息しています。サバンナと呼ばれる草原地帯や森林のなかで生活しています。近くに、川や池のある場所に集まります。生きていくには水は必要ですからね。
以前はアフリカ大陸北部にもサーバルキャットは生息していました。しかし、個体数の減少のため、生息域が縮小して、点在するようになりました。そのため、アフリカ大陸の場所ごとに、１７種ほどのサーバルの亜種がいます。やはり、気温の変化や森林開発などの環境問題のため、草原や森林の減少が影響しています。同じアフリカ大陸の南部に生息し、絶滅危惧種である猫のクロアシネコについてはこちらも。
サーバルキャットの生態
基本的には、夜行性で単独行動です。
サーバルキャットは大きいものになると、体長が１００ｃｍほど、尾の長さが４５ｃｍほど、肩までの高さが６０ｃｍほどになります。
体重は大きいものになると１８ｋｇほどです。猫としてはかなり大きいです。カナダオオヤマネコと同じくらいの大きさです。サーバルキャットのほうが細く見えて、また尾が長いです。同じネコ科で、大きな猫のカナダオオヤマネコについてはこちらも。
黄褐色に黒い斑点があります。首から肩にかけての黒い斑点は線状になります。
なんといっても、かわいいのは大きな耳です。他の猫と比べてもかなり大きく、また丸みをおびています。耳が前を向いていたり、横を向いていたりします。周囲の音を集めているのでしょう。そして、かなり小さな音でも聞こえます。
アフリカのスッテプなどの草原では、土の中にいる小動物も探さないといけないので、サーバルキャットの耳は発達しました。
サーバルキャットは速い！ジャンプ力もすごい！
最高で時速８０ｋｍくらいの速さで走れます。ジャンプも幅が４ｍくらい、高さが２ｍくらい跳びます。
オリンピック陸上競技の１００ｍ走の金メダリストが時速４５ｋｍくらいです。なので、オリンピックに出場したら金メダルですね。チーターの最高時速１１０ｋｍほどではないですが、サーバルキャットはかなりの速さで走ることができます。また、かなりの距離をジャンプします。
サーバルキャットの餌
サーバルキャットの主食は、ネズミやウサギなどの小動物です。さきほど説明した、得意のジャンプ力をいかして、鳥をとることもあります。すごい運動能力です。アフリカのサバンナでは、食物連鎖の頂点です。
サーバルキャットの寿命
野生では１１年前後の寿命です。飼育下では２０年近くまで生きます。中には、札幌市円山動物園で２４年ほど長生きしたサーバルキャットもいます。動物園では大事に飼育されていますね。
値段は？飼育できる？
調べると、値段は要相談となっています。しかし、だいたい２００万円くらいはします。かなり高いです。
サーバルキャットを飼育するためには許可が必要です。また、なつくように、子猫のときからペットとして飼育しないといけないです。値段や餌の量などを考えると、個人での飼育は難しいです。
サーバルキャットの子猫
サーバルキャットの子猫はどこをみてもかわいいです。上の画像も子猫のサーバルキャットです。耳が大きくて丸くて、かわいさも最強です。子猫のときから、耳が大きいのですね。
サーバルキャットを見れる動物園は？
多摩動物公園や、和歌山県にあるアドベンチャーワールドではサーバルキャットの繁殖にも成功しています。ぜひ見に行きたいですね。
ほかには、羽村市動物公園やのんほいパーク豊橋総合動植物公園、神戸どうぶつ王国、愛知県立とべ動物園などで飼育されています。お近くに立ち寄ったさいは、ぜひ見に行ってくださいね。
サーバルキャットは、アフリカのサバンナに生息する珍しい猫です。世界中には、ほかにもたくさんの種類の珍しい猫たちがいます。そういった珍しい猫についてはこちらも。
最後に
美しい姿をしていて、また、かわいいサーバルキャットでした。走る速さやジャンプ力も凄いです。赤ちゃんもかわいい猫です。特に、シュッとした姿と、大きくて丸い耳がかわいいです。
アフリカの森林開発などの環境問題のため、生息域の面積が狭まっています。そのため点在化しています。また、アフリカ大陸の北部では見られなくなっています。環境を整えていかないといけないですね。
